Peerke Donderspaviljoen

Rond 10.30 uur verzamelen we op de parkeerplaats voor het Peerke Donderspaviljoen. Henk Aerts komt ons verwelkomen én uitzwaaien. Straks komt ook Paul Spapens langs om het eerste stuk met ons mee te fietsen en een en ander te vertellen bij enkele Peerke-plaatsen. In de Peerke Donders kapel starten we met het pelgrimsgebed en daarna is er al koffie, door Marie-Anne geregeld. Met als grote verrassing een cadeau-schilderij en een bijzondere fotokaart en veel lovende woorden. Aangeboden aan Nan door alle medepelgrims. Ik was helemaal beduusd. Heel veel dank aan iedereen.

Peerke in Tilburg

Om 11.30 uur gaan we dan op weg, onder leiding van Paul, die enthousiast en met veel kennis van zaken vertelt op drie plekken: eerst bij de Heikant – een nieuw-gotische kerk gebouwd ten tijde van koning Willem II en de kerk waar Peerke gedoopt is; daarna het monument van Peerke, waar momenteel ophef over is ontstaan door de Black Live Matters beweging, terwijl het beeld in de tijd van Peerke bij elkaar is gespaard door de inwoners van Tilburg en uitdrukking is van hun verering voor deze bijzondere man. Tijden veranderen, de maatschappij ook. Maar de bedoeling van het beeld is helder: Peerkes bekommernis om en met de slaven en de lepra-kolonie in Suriname. En tenslotte stappen we nog af bij de Petrus Donders kerk, die helemaal vernieuwd is; alleen de oude toren is blijven staan. In de nieuwbouw is de kerk op de benedenverdieping gekomen, met erboven een appartementen-complex. Ingenieus, vind ik. En hopelijk biedt dit ook hele nieuwe mogelijkheden van kerk zijn hier op deze plek. Dan fietsen we Tilburg uit, langs het kanaal en bij Diest-Houtacker nemen we afscheid van Paul.

Bladel

We gaan verder om bij de Mariagrot in Baarschot ons bezinningsmoment te houden. Helaas heb ik deze grot gemist, wat ik echt heel spijtig vind. Zowel voor de plek zelf als dat we nu geen kapelletje meer tegenkomen vandaag. Rond 13.00 uur stoppen we voor een kleine picknick en dan gaat het door tot Bladel, waar we op het Marktplein op een leuk terrasje een grote kom soep nuttigen. Zo krijgen we vandaag toch iets warms, al hoeven we dat voor het weer niet te doen. Het is heerlijk fietsweer, niet te koud en niet te warm.

Abdij van Postel

Nu is het nog maar een kleine 15 km tot in Postel, waar we zonder haperingen rond half vijf en dus mooi op tijd aankomen. Pater Benny verwelkomt ons weer hartelijk, leidt ons naar de fietskelder en dan naar onze kamers. We hebben ruim de tijd om ons te installeren en te douchen, voor we naar de abdijkerk gaan voor de vespers van 18.00 uur. Aansluitend om 18.30 uur is het eten. Hier ontmoeten we ook een medegast uit Amsterdam, die hier een kleine week verblijft. Na het eten en de afwas lopen we nog een rondje door de tuin en daarna voegen we ons bij de andere pelgrims op het terras van de brasserie om deze eerste dag af te sluiten.

Van Postel via Lozen naar Weert

De wekker gaat vroeg: om 6.45 uur is het ochtendgebed. Opvallend is dat waar gisteravond de vespers helemaal gezongen werden, vanmorgen alles gebeden wordt. Daarna is er tijd genoeg om alles in te pakken, het bed af te halen, voor we om 8.15 uur kunnen ontbijten. Om 9.00 uur bidden we met pater Benny het pelgrimsgebed en met zijn zegen zijn we om half tien op weg. Een rustig kuierdagje wordt het, met heel mooi weer en vele ‘waterstukken’ o.a. langs het kanaal Bocholt-Herenthals. De Boskapel wordt goed gevonden en daar hebben we de teksten van dag 1 gelezen. Na dit kapelbezoek vinden we rond 12.00 uur een heerlijk terras: Time Out in Hamont. Een goed uur later vinden we na de sluis van Lozen langs het water een plek om onze boterhammen te verorberen. Daarna weer verder langs het kanaal en dan via een zanderig pad langs de grindgaten fietsen we de rand van Weert binnen en wordt het verkeer ook steeds drukker. Achter het spoor stappen we af om via het voetgangersgebied naar de Martinuskerk te lopen, waar een van de twee kerkwachten nog iets vertelt over de geschiedenis en het interieur van de kerk. Hier staan al twee draagstellen klaar voor de sacramentsprocessie die vanavond na de mis vanuit deze kerk door de binnenstad zal trekken en eindigen in de binnentuin van de zusters, waar wij logeren. Het is mooi dat we dit vanavond kunnen meemaken. We sluiten af in de kerk met een Marialied.

De Sacramentsprocessie van Weert

Dan trakteren we onszelf op een lekker ijsje bij Bacio, in de Maaspoort en dan gaan we ons melden bij de zusters Birgittinessen, die net de vespers aan het bidden zijn. Maar we zijn direct welkom, mogen onze fietsen wegzetten en worden onze kamers gewezen. Om 18.00 uur is het avondeten, weer keurig verzorgd en lekker. Daarna wandelen we samen naar de kerk, vanwaar straks de sacramentsprocessie vertrekt. Er staan al drie paarden klaar en verschillende schuttersgilden, Maria-gilde en broederschappen, alsook scouting en harmonieën verzamelen zich om op te stellen. Als de mis uit is, voegt zich ook pastoor onder de hemel met het Allerheiligste in de rij en een koor en misdienaars. Het is volgens mij meer folklore, dan processie, voor de meesten dan toch. De stoet eindigt in de tuin, waar de zeven zusters al geknield klaar zitten om het Allerheiligste te ontvangen; het wordt afgesloten met vijf kanonschoten, het zingen van het Tantum Ergo en de zegen. De tuin was flink gevuld met meelopers en toeschouwers en nadat de geestelijkheid was vertrokken, werd het Limburgs volkslied gespeeld en daarna was er voor iedereen iets te drinken. Heel speciaal om dit mee te maken.

Naar de Hooge Berkt

Na de ochtendviering om 7.45 uur en het aansluitende ontbijt zijn we rond 9.00 uur op weg. Maar al na enkele kilometers ga ik de fout in en moeten we een flink stuk terug rijden. Met Jacques rijden we dan terug naar het kanaal en volgen tot Hamont de route van gisteren. Dat was niet de bedoelde route, maar we vermijden nu wel de drukke weg aan de andere kant van het kanaal. Helaas wordt de route daarmee wel een stuk langer (32 km tot de Achelse Kluis ipv 25). We zijn dan ook pas rond 11.30 uur bij de Achelse Kluis, waar voor het eerst in al die jaren het kleine kapelletje dicht is; we doen ons bezinningsmoment maar vóór het kapelletje. We drinken eerst koffie (zeer verdiend inmiddels) en dan tot 12.00 uur tijd voor het winkeltje. Intussen heb ik met Theo een kortere route naar Bergeijk gezocht, zodat we iets van de kilometers (en tijd) kunnen terugwinnen. We kunnen niet meer aansluiten bij het middaggebed van De Hooge Berkt-gemeenschap, maar we zijn er toch ruim voor 13.00 uur. We worden ook hier heel hartelijk ontvangen met koffie, thee en melk en kunnen hier ons lunchpakket van de zusters opeten. Daarna vertelt Ria over de gemeenschap en hoe zij daarbij betrokken is geraakt. Een heel mooi en authentiek verhaal. Na een mooi gesprek gaan we in hun kapel voor ons 2e bezinningsmoment.

Kafarnaum te Vessem

Rond 14.00 uur fietsen we verder om via het gezellige en altijd drukke Eersel (met haar mooie Mariakapel) en Duizel naar Vessem te fietsen. Onderweg hebben we de pech op een lange wegomlegging te stuiten, waar we een heel stuk door het zand geploeterd (gelopen) hebben en in stofwolken gehuld werden door een quad die haast een zandverstuiving veroorzaakte. Om 15.00 uur komen we in Vessem aan, ruim op tijd, ondanks het moeizame begin. Helaas bleek de Jacobushoeve nu ook op vrijdag gesloten te zijn, zowel het terras als de winkeltjes en zelfs het restaurant De Leeuw was gesloten. Gelukkig was er aan de overkant een ander terrasje open en konden we daar onze dorst lessen. Om 16.00 uur begeven we ons naar het pelgrimshuis, waar Ton al de koffie en thee met koekjes voor ons heeft klaarstaan. De fietsen gaan veilig en aan de laders in de schuur. Bijzonder zo’n schuur waar genoeg stopcontacten zijn voor 12 fietsen. Nog meer verkwikt krijgen we in viertallen onze kamers toegewezen en tot ongeveer half zeven de tijd voordat we gaan eten, dat inmiddels door Jolanda wordt voorbereid. Om 18.00 uur is toch alles al klaar en kunnen we aan tafel voor een lekkere tomatensoep, chili con carne en fruit met slagroom. Een heerlijk pelgrimsmaal.

Jacobushoeve

Na het eten lopen we even terug naar de stiltekapel op de Jacobushoeve, waar ik telkens weer onder de indruk raak van de rust en de sfeer die deze kapel uitstraalt. Terug in het pelgrimshuis staat de koffie/thee weer klaar en met een glaasje wijn sluiten we buiten op het terras deze mooie en zonnige dag af.

Heilige Eik

Om 8.00 uur gaan we ontbijten en om 9.00 uur bidden we ons pelgrimsgebed in de kleine ‘huiskapel’, samen met Ton. Vandaag gaat het vrijwel foutloos, eerst naar de Heilige Eik, een Mariakapel midden in de bossen van Oirschot (rond 10.00 uur) en dan duurt het tot circa half twaalf eer we een terrasje vinden, bij een groot kinder- en jongeren-klimpark. Maar de pauze was welkom. Dan is het nog maar een dikke 10 km tot onze lunchplek.

Berkel-Enschot

Maar voor we daar zijn, stappen we nog even af in Berkel bij de alleenstaande toren met Mariakapel (zoals je er meerdere vindt in Brabant); hier staat een bijzonder mooi Mariabeeld. We wijken even af van de route voor het voormalige klooster Koningsoord; Theo klampt een toevallige passant aan, die ons warempel goed kan vertellen over wat deze bijzondere plek inhoudt, een plek waar Theo en Albert zo zeer van onder de indruk waren, dat ze het ons ook wilden laten zien. Dan fietsen we toch echt door naar boerderij Denissen, de plek waar we gereserveerd hebben voor onze lunch. Het eten was echt voortreffelijk en de bediening ook heel vriendelijk, al had de serveerster zich vergist en Tiny de verkeerde lunchplank gebracht, waardoor zij nog wat langer moest wachten en haar trek bedwingen…

Terug naar Peerke Donders

Om 14.30 uur breken we op voor de laatste 5 km naar Peerke, waar we in de kapel afsluiten en echt afscheid nemen. Sommigen hebben de auto hier staan, anderen moeten nog een stukje fietsen naar hun plek of naar het station. En Marie-Anne en Piet zullen via een omweg naar huis terugkeren om het mooie schilderij veilig voor Nan in Eindhoven te bezorgen. Ik kijk terug op een mooie tocht, met lieve mensen, met super warm weer (nog nooit eerder gehad in de afgelopen 1 jaar) een aangenaam verkoelend windje, met fijne overnachtingsplekken en bijzondere ontmoetingen/cadeautjes onderweg.

Dank jullie wel allemaal…